이홍기가 성매매 의혹이 불거진 최민환을 감싸는 듯한 발언으로 파장을 일으켰다.

이홍기가 지난 25일 공식 팬 커뮤니티 위버스에 최민환을 연상하게 하는 발언에 이어 팬의 글에 단 댓글로 다시 한 번 논란의 중심에 섰다.

지난 25일 이홍기는 "둘의 사생활이었고 이렇게 돼버렸지. 잘못한 건 인정하고 머리 숙여 사과해야지. 그래도 우리 모두 너무 쉽게 다 믿지는 말아야지. 나는 또 지켜내야지. 버텨야지. 그게 우리겠지. 내가 할 수 있는 건 돌덩이들 맞아가며 앞으로 나아가는 거지"라는 글을 위버스에 올렸다. 같은 그룹 FT아일랜드의 멤버로 최민환을 감싸는 글에 갑론을박이 이어졌다.

이에 한 팬은 "쟁점은 폭로내용 팩트체크가 아니라 아들, 딸 아빠 식이나 된 사람이 성매수를 했는지, 안했는지고. 거기에 대한 증거는 차고 넘치지 않나. 이미 성매매 혐의로 내사 착수까지 했다는데 뭘 더 기다려야 하는지도 모르겠다. 성매매 업소 밥먹듯이 들른 사람의 앞길을 응원하고 싶어하는 사람은 아무도 없다는 것만 알아주시길"이라는 글을 남겼다.

해당 글에 대해 이홍기는 "성매매가 아니고 성매매 업소가 아니라면? 지금 하는 말 책임질 수 있어?"라고 댓글을 달아 다시 한 번 최민환을 옹호하는 듯한 모양새를 보였다.

한편, 최민환과 이혼한 율희는 지난 24일 자신의 유튜브채널 '율희의 집'에 "제목없음"이라는 영상을 공개했다. 해당 영상에서 율희는 최민환이 먼저 이혼을 언급했으며, 그 이혼의 배경에는 그의 업소 출입이 있었다고 폭로했다. 이어 최민환과 업소 관계자의 통화 녹취록을 공개했고, 해당 녹취록에는 최민환이 아가씨, 주대, 호텔 등 '성매매'를 암시하는 언어를 사용해 충격을 더했다.

이와 관련 최민환 소속사 FT아일랜드 측은 "부부 문제와 관련된 개인 사생활에 대해 당사가 상세히 파악하긴 어렵지만, 최민환은 많은 대중과 시청자분들께 실망을 안겨드린 점에 대해 책임감을 느끼며, 아이들과 함께 출연하고 있는 방송을 비롯한 모든 미디어 활동을 중단하고자 합니다"이라고 공식 입장을 전했다.

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