‘아빠는 꽃중년’의 안재욱이 생애 첫 심리 상담을 통해, “10여 년 전 지주막하출혈 수술 당시 깨어나고 싶지 않았지만 내 맘대로 떠나갈 수도 없음을 느꼈다”고 털어놔 충격을 안겼지만, 여전히 가족들을 위해 최선을 다하는 ‘아빠’의 모습을 보여줘 먹먹함을 안겼다.

18일 방송된 채널A ‘아빠는 꽃중년’ 13회에서는 58세 아빠 신성우가 ‘동갑내기 절친’ 김광규를 집으로 초대해 두 아들 태오-환준이를 함께 돌보는가 하면, 피부 시술까지 받는 등 ‘회춘 프로젝트’에 돌입하는 모습이 펼쳐져 웃음을 안겼다. 또한 54세 아빠 안재욱은 “견디기 힘든 삶의 무게의 원인을 알고 싶다”며 전문의를 찾아 처음으로 심리 상담을 받았는데, 아빠로서의 ‘번아웃’ 우려 속에서도 가족을 최우선으로 챙겨 안방에 진한 여운과 공감을 선사했다.

먼저 58세 꽃대디 신성우의 하루가 펼쳐졌다. 신성우는 16년 절친인 ‘싱글남’ 김광규를 집에 초대했다. 신성우가 점심을 준비하는 사이, 김광규는 세 살인 둘째 아들인 환준이를 돌봤다. ‘육아 초보’ 김광규는 환준이에게 ‘군대식 제식훈련’을 시도하는가 하면, 혜은이의 ‘뛰뛰빵빵’과 1956년 발표곡인 ‘단장의 미아리고개’를 불러줘 신성우의 실소를 유발했다. 잠시 후, 첫째 태오가 학교에서 돌아오자, 태오-환준이는 김광규가 사온 자동차 선물을 두고 티격태격했다. 대환장 상황 속, 신성우가 수제 메밀국수를 완성했고, 맛있는 국수 덕에 모두에게 평화가 찾아왔다. 이때 김광규는 환준이의 옹알이를 찰떡같이 알아듣는 신성우의 모습에 놀라더니, “내가 알던 로커 신성우가 아니다, 자식이 뭐기에 사람이 이렇게 변하나?”라고 감탄해 짠내웃음을 자아냈다.

식사 후 환준이가 낮잠을 자자, 김광규는 신성우에게 “너 피부 관리 꼴찌했드만~”이라며 집에서 챙겨온 각종 뷰티용품을 꺼내보였다. 이어 신성우와 태오에게 손수 ‘다시마팩’을 해줬고, “오늘 뷰티 풀코스를 체험시켜 줄테니 ‘그 시절’로 돌아가자”고 제안했다. 외출 후 이동하는 차 안에서, 신성우는 김광규에게 “너도 빨리 결혼해 아이를 키우라”고 ‘잔소리’를 가동했다. 그러면서도 “요즘 내 얼굴을 TV로 보니까 상태가 심하긴 하더라, 아이들이 나이 든 아빠의 모습을 싫어할 수도 있을 것 같다”며 늦게나마 피부에 신경 쓰게 된 속내를 털어놨다.

이후 이들은 뷰티 매장에 도착했고, ‘올인원’ 화장품을 고집하던 신성우는 김광규의 추천으로 다양한 제품을 구입했다. ‘화장품 플렉스’를 마친 뒤에는 피부과에 들렀는데, 신성우는 자신의 나이보다 3세 많은 ‘61세’ 라는 피부 진단을 받아 좌절했다. 반면 김광규의 피부 나이는 53세로 나와 신성우에게 또 다시 굴욕감을 안겼다. 신성우는 그 자리에서 검버섯 제거와 리프팅 레이저를 받았으며, 모든 시술을 마친 뒤 ‘MZ 뷰티숍’을 찾아가 또 한번 장바구니를 가득 채웠다. 신성우는 “원래라면 소주 한 잔을 기울이며 시간을 보냈을텐데, 광규와 함께한 오늘이 새롭고 재밌었다”라고 고마움을 전했다.

다음으로는 54세 아빠 안재욱이 생애 처음으로 정신건강의학과를 방문하는 현장이 그려졌다. “미국 영화에서 의사와 대화하듯 심리 상담을 하는 로망이 있었지만, 남들의 시선이 부담돼 그간 해보지 못했다”는 안재욱은 긴장된 표정으로 상담에 돌입했다. 전문의와 만난 그는 “어린 시절부터 끙끙 앓으며 치열하게 살았고, 유년 시절 부모님과 함께 살아온 생활이 평범하진 않았다. 내 아이들만은 아무 문제없이 자랐으면 하는 강박이 심하다”라고 고백했다.

또한, 2013년 미국 여행 도중 지주막하출혈로 응급 수술을 받은 뒤 생긴 불안과 트라우마도 털어놨다. 안재욱은 “후유증을 입지 않고 정상적으로 돌아올 확률이 7%였기 때문에 모든 걸 내려놨었다. ‘혹시라도 수술이 잘못되면, 이번 기회에 잊고 싶은 기억은 싹 지워달라’고 의료진에게 요청했었다”고 떠올렸다. 다행히 수술은 성공적으로 끝났지만, 안재욱은 “막상 회복 후 깨어났을 땐 눈을 뜨고 싶지 않았다. ‘내 마음대로 떠나갈 수도 없구나’라는 생각이 들 정도로, 다시 찾은 삶에 감사한 마음이 없었다”라고 덤덤히 말했다.

이에 대해 전문의는 “당시 무너지기 일보 직전의 ‘준 자살 사고’ 상태였을 것”이라고 진단했다. 극도로 힘든 상황이었지만, 아내 최현주를 만나 가정을 꾸린 뒤 마음의 상처를 이겨낼 수 있었다는 안재욱은 “내 가정만큼은 기존과는 완전히 달랐으면 하는 압박이 있다”고 토로했다. 전문의는 “지금까지 너무 잘해 왔지만, 완벽함을 유지하기 위해 스스로를 가혹하게 몰아붙이면 지칠 수 있다”고 ‘육아 번아웃’을 우려했다. 이어 “책임질 때와 손을 놓을 때를 구별할 줄 알아야 한다. 의무감을 내려놓으라”고 삶에 휴식과 변화를 줄 것을 조언했다.

상담을 마친 안재욱은 홀가분한 기분으로 병원을 나섰다. 하지만 곧장 차를 몰아 아내를 시작으로 첫째 수현, 둘째 도현이를 연달아 픽업했다. 자유와 휴식을 미뤄놓은 채 여전히 가족부터 챙기는 안재욱의 모습에 ‘꽃대디’들은 “책임감 때문에 힘들지언정, (안재욱이) 식구들과 있을 때 표정이 가장 좋다”고 따뜻하게 위로했다. 아이들의 하교 픽업까지 마친 안재욱은 드디어 차 안에서 홀로 비틀즈의 ‘Hey Jude’를 들으며, 잠깐의 휴식을 즐겼다. 그러면서도 아이들의 사진을 바라보는 안재욱의 애틋한 부성애에 시청자들도 함께 먹먹해하며 공감과 응원을 보냈다.

‘쉰둥이 아빠들’의 육아 고군분투기를 통해 가족의 소중함을 일깨우는 예능 프로그램인 채널A ‘아빠는 꽃중년’은 매주 목요일 밤 9시 30분 방송된다.

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