주지훈, 김강우, 임지연, 이유영 등의 열연으로 2015년 가장 강렬한 화제작으로 꼽히는 영화 <간신>(감독 민규동)이 사람들이 흔히 쓰는 '흥청망청'이라는 말에 담긴 어원을 담아내 화제가 되고 있다.

연산군 시대, 조선 팔도의 1만 미녀를 강제 징집했던 '채홍'이라는 사건과 권력을 탐해 '왕 위의 왕'으로 군림하고자 했던 간신들의 파격 역사를 소재로 한 영화 <간신>에 '흥청망청'의 어원이 담겨있어 관심이 모아지고 있다. '흥청망청'은 일상 생활 속에서 흔히 쓰이는 말로, 흥에 겨워 마음대로 즐기는 모습이나 돈이나 물건 따위를 마구 쓰는 모습을 일컫는 말이다. 그러나 그 어원에는 연산군 시대의 역사적 사실이 담겨있다.

연산군 11년, 연산군은 제조 임숭재와 병조판서 임사홍을 채홍사로 임명하여 조선 팔도의 1만 미녀를 징집하도록 명하였는데 이 때 강제 입궐된 여인들을 운평이라 칭했다. 이 운평들은 살아남기 위해 춤과 노래, 방중술 등 다양한 수련에 임했는데 이 과정에서 특별히 왕에게 간택 받은 운평을 흥청이라 일컬어 상위 계급으로 명명했다.

쾌락에 빠진 연산군은 정사는 멀리한 채 흥청을 늘리는 데에만 힘썼다. 방탕한 생활과 사치로 국고를 낭비한 연산군으로 인해 조선 왕조 100년 동안 쌓인 국가의 기반이 완전히 무너지게 되었고, 결국 중종 반정으로 인해 왕위에서 쫓겨나게 된다. 이후 흥청 때문에 연산군이 망했다 하여 흥청망청이란 말이 생겨났고 후대에 까지 널리 사용되고 있다.

민규동 감독은 "흥청망청은 많이 쓰이는 말이지만 정작 뜻을 모르고 쓰는 경우가 많다. 하지만 <간신>을 보고 나면 흥청망청이라는 단어를 쓸 때의 느낌이 완전 달라질 것이다. <간신>은 흥청망청의 기원을 다룬 비극적인 이야기라고 할 수 있다"며 영화에 대한 기대감을 더욱 고조시켰다.

한편, 연산군 11년, 1만 미녀를 바쳐 왕을 쥐락펴락하려 했던 희대의 간신들의 치열한 권력 다툼을 주지훈, 김강우, 임지연, 이유영 등의 열연으로 담아낸 영화 <간신>은 오는 2015년 5월 개봉한다.