하지원이 문제작 '기황후'를 선택한 이유를 밝혔다.

24일 오후 서울 한남동 그랜드하얏트호텔 그랜드볼룸에서 열린 MBC 새 월화드라마 '기황후'(극본 장영철, 정경순, 연출 한희, 이성준/제작 이김프로덕션) 제작발표회에는 하지원을 비롯해 지창욱, 주진모, 백진희 등이 자리했다.

극중 하지원이 맡은 기승냥은 고려 출신의 원나라 황후로, 어린시절 공녀로 끌려가지 않기 위해 남장을 하며 살다 여자임이 밝혀져 공녀로 원나라에 끌려갔다 타환(지창욱)의 배신으로 아버지까지 죽게 되자 복수를 다짐하고 자신에게 닥친 운명에 정면으로 맞서 싸우는 인물이다.

하지원은 역사왜곡과 역사적 행보를 미화했다는 논란을 일으킨 '기황후'를 선택하게 된 이유에 대해 "'다모'를 찍으면서 우리나라 곳곳에 촬영을 다니는데 예쁜 숲속과 밤하늘의 별을 보면서 촬영 현장의 즐거움을 처음 느꼈다. 이번에 '기황후'를 하면서도 밤에 별보는 재미도 행복하다"고 입을 열었다.

이어 "'다모'와 '황진이' 때와는 또 다른, 기황후의 옷을 입었을 때의 매력은 너무 달랐다. 기황후 만의 섬세함이나 자신의 힘으로 일궈내서 최고의 자리에 오르는 스토리가 적극적이고 능동적인 점에 매료됐다"고 덧붙였다.

하지원과 달리 '기황후'로 MBC에 첫 발걸음을 떼는 주진모는 "신인상을 받는게 소원"이라고 너스레를 떨었다. 그는 "영화 '쌍화점'에서도 고려왕을 연기했는데 영화에서는 동성을 좋아하는 사람을 지금은 제대로 된 이성을 좋아하는 인물이다. 승냥을 남자로 오해했다가 여자인 걸 알고 사랑에 빠지게 된다"며 재치있게 캐릭터를 소개했다.

극중 주진모가 맡은 '고려 말 국왕' 왕유는 방탕한 탕아로 왕실의 골칫거리지만 사실은 자신을 견제하는 왕고를 속이기 위해 몸을 낮추고 때를 기다린다. 폐위를 당하고 원나라에 유배를 가면서 승냥이를 도우며 후궁으로 다시 황궁에 돌아오는데 일조한다.

하지원은 주진모와 지창욱의 매력을 묻는 질문에 "두분 다 반전 매력이 있다. 주진모 선배는 조각같은 외모 속에 숨겨진 반전 매력이 있는데 터프한 외모인데 반해 애교가 철철 넘치고 성대모사를 잘한다. 반면 지창욱은 주진모 선배보다 더 점잖고 성숙하다. 나와 웃음코드가 비슷해 둘이 많이 웃으면서 촬영에 임하고 있다"고 답했다.

주진모와 하지원은 제작발표회에 이어 진행된 기자간담회에서 시청률 공약 질문을 받고 겸손한 태도를 취했다. 주진모는 "월화드라마 시청률이 저조해 '가요무대' 시청률이 제일 높다는 기사를 봤다. 땀은 거짓말은 안하기 때문에 작가가 써준 대본대로 한다면 시청률보다는 마니아 층을 만들 수 있겠다는 자신감은 있다. '가요무대' 보단 많이 나왔으면 좋겠다"는 바람을 내비쳤다.

MBC 월화드라마 '기황후'는 중국 원나라의 지배자로 군림하는 고려 여인의 사랑과 투쟁을 다룬 이야기로, 드라마 '자이언트', '샐러리맨 초한지' 등을 발표한 장영철, 정경순 작가의 신작이다. 하지원, 주진모, 지창욱, 백진희, 김서형, 이문식, 김영호, 정웅인 등이 출연하며 오는 28일(월) 밤 10시 첫 방송 된다.