5개월간 미국 뉴올리언스에서 헐리우드 영화 ‘지.아이.조 2’ 촬영에 매진해 온 이병헌이 오늘(21일) 오후 촬영을 마치고 귀국한다.

이병헌은 귀국 하자마자 대중문화예술 발전 유공자로 선정돼 ‘대통령 표창’을 수상하며 숨돌릴 틈 없이 바쁜 일정을 시작한다.

문화체육관광부는 15일 배우 이병헌, 가수 김건모, 개그맨 김병만 등을 대중문화예술 발전과 한류 확산에 기여한 인물로 선정해 `2011 대한민국 대중문화예술상`을 수여한다고 밝혔다.

포상 분야별로는 대통령 표창 수상자로 가수 김건모, 코미디언 남철, 모델 도신우, 음악 프로듀서 박진영ㆍ양현석, 영화감독 홍상수가 선정됐다. 국무총리 표창은 라디오DJ 김기덕, 성우 김수희, 가수 정수라ㆍ소녀시대, 영화제작자 신철, 연주자 심성락, 배우 유동근, 드라마제작자 이진석 등이 받는다.

이어 다가오는 28일 싱가폴에서 개최되는 ‘2011 엠넷 아시아 뮤직 어워드’의 시상자로도 참석하는 이병헌은 오는 12월에는 도쿄 등 일본 3개 도시 투어로 총 6회의 팬미팅을 갖는다. 또한, 내년 2월부터 촬영에 들어갈 첫 사극 영화 ‘나는 조선의 왕이다’의 준비에 돌입해 5개월동안 타지에서의 영화촬영이라는 강행군을 펼치고도 귀국하자마자 숨쉴 틈 없는 스케쥴을 소화해야 한다.

소속사 측은 “올 한해를 일로 다 쏟아부었다고 할 만큼 강행군을 펼쳤지만 내년초 스케쥴까지 이미 빡빡하게 차 있는 상태”라며 “차기작 ’나는 조선의 왕이다’가 생애 첫 사극 도전인만큼 이병헌 본인도 신경쓰고 있는 부분이 많다. 바쁜 가운데도 꾸준한 운동으로 체력을 유지하고 있다. 내년에도 새로운 모습을 보이기 위해 노력할 것”이라고 전했다.