이민호는 SBS ‘시티헌터’(연출 진혁/극본 이영종/제작 SSD 공동제작 애플오브디아이, 쇼박스)에서 주인공 강진 역으로 캐스팅돼 지친 도시인들을 구하는 섹시한 영웅으로의 변신을 감행한다.

이민호는 난봉꾼에 미인을 보면 어쩔 줄 모르는 호색한이지만, 고도의 기술로 민첩하게 사건을 해결하는 비밀을 간직한 남자 강진 역을 통해 때로는 카리스마 넘치는, 때로는 인간적인 매력을 가진 남자로서의 다채로운 매력을 발산할 예정이다.

‘시티헌터’는 일본 호조 츠카사의 동명만화를 원작으로 하는 드라마. 1980년대 후반을 배경으로 도시의 해결사인 사에바 료가 도쿄에서 미녀 의뢰인의 의뢰를 받아 사건을 하나하나 해결해나가는 내용을 담아 전 세계적으로 폭발적인 인기를 모았다. 안방극장에서 드라마 화 되는 것은 작품이 출간된 지 13년 만에 처음이다.

제작 관계자에 따르면 ‘시티헌터’는 “그동안 세계 유수의 제작사와 유명배우들로부터 드라마화를 요청받았지만, 완벽한 작품을 원하는 원작자의 요구를 지킬 수 없어 번번이 무산된 것으로 알려져왔다. 이로 인해 일본에서 조차 드라마 화 된 적이 없는 작품으로 남성적인 매력과 그에 부합하는 신선한 에너지를 가진 이민호가 사에바 료 역에 캐스팅됨으로서 원작자의 요구를 지킬 수 있게 됐다”고 밝혔다. 이어 “이 작품을 통해 이민호는 전 세계적으로 인정받아온 작품에서 첫 주연을 맡게 된 배우로 이름을 올리게 될 것”이라고 기대감을 덧붙였다.

이민호가 주연을 맡아 기대감을 증폭시키고 있는 ‘시티헌터’는 1980년대 도쿄를 배경으로 삼았던 원작과는 달리 2011년 서울을 배경으로 펼쳐진다. 큰 키에 잘생긴 외모를 가진 전직 CIA요원 출신인 강진이 차가운 도시 속에서 상처받은 사람들의 가슴 아픈 사연을 말끔히 처리해주는 해결사로 활동하며 자신의 마음 속 상처를 치유 받고 더 나아가 사랑과 가족에 대한 새로운 인식을 갖게 되는 이야기가 담겨진다.

무엇보다 이민호는 이 작품을 통해 ‘찬란한 유산’과 ‘검사 프린세스’를 연달아 히트시키며 ‘코믹 멜로극의 최강자’로 떠오른 진혁PD와 첫 호흡을 맞출 예정이라 더욱 관심을 집중시킨다. ‘꽃보다 남자’와 ‘개인의 취향’을 통해 새로운 변신을 선보여 왔던 이민호와 진혁PD는 이번 작품을 통해 전 세계를 놀래킬 수 있는, 완성도 높은 작품을 만들어내겠다는 각오다.

한편 이민호와 진혁PD의 호흡만으로도 이미 초강력드림팀 탄생을 예고하고 있는 ‘시티헌터’는 이와 함께 현란한 총격전 등 호쾌한 액션과 다양한 에피소드를 통해 상쾌한 웃음을 터뜨리게 만들 코미디, 그리고 아웅다웅 좌충우돌 펼쳐질 멜로를 기본으로 긴장을 늦추지 못하게 할 흥미진진한 미스터리가 조화를 이루며 시청자들을 사로잡게 될 전망이다.