사진 : 양현석 / 조선일보일본어판DB
완벽주의자로 소문난 YG 양현석 대표 프로듀서(이하 양 대표)가 1997년 YG설립 이후 15년 만에 처음으로 외부가수의 프로듀서로 참여하여 화제다.
그 가수는 다름아닌 걸 그룹 '라니아'. 라니아는 지난 해 '블랙스트릿(Black street)'의 리더이자 유명 프로듀서인 테디라일리가 앨범에 참여하여 화제를 모았다. 양 대표는 21일(오늘) 발표되는 라니아의 디지털 싱글곡 “스타일(Style)” 의 음악은 물론 안무, 뮤직비디오, 스타일링까지 모든 것을 직접 총괄했다.
국내를 대표하는 남성그룹 빅뱅과 2NE1 뿐 아니라 최근 2억이 넘은 유투브 조회수와 빌보드 11위, 전세계 아이튠스 종합차트 1위라는 눈으로 보고도 믿기지 않는 국내 가요사상 최고의 해외 기록을 세우고 있는 싸이로 인해 더욱 더 바쁜 일정을 소화하고 있는 YG 양 대표. 그가 대체 무슨 이유로 지난 15년 동안 본인이 지켜온 고집과 규칙을 깨고 YG 소속가수가 아닌 외부가수 프로듀싱에 처음으로 참여하게 되었는지 그 배경에 관심이 쏠리지 않을 수 없다.
그 이유는 바로 오래된 의리와 보은 때문. 요즘 최고의 전성기를 누리고 있는 양 대표에게도 제작초기 매우 어려운 시기가 있었다. 양 대표는 최근 ‘힐링캠프’ 출연 당시 “1996년 처음 제작한 킵식스의 흥행 실패로 파산 위기에 놓여 있던 저에게 다른 기획사 사무실 한 켠에 위치한 지하 단칸방을 내준 지인이 있었다”는 말을 한 적이 있는데, 그 지인이 바로 현재 라니아가 속한 소속사의 사장님이었던 것.
양 대표는 그 도움을 통해 97년 힙합 그룹 '지누션'으로 재기에 성공했고 그 후 원타임과 렉시, 세븐, 빅마마, 휘성, 거미 등을 연속 히트 시켰으며 급기야는 현재 YG의 대표그룹이 된 빅뱅과 2NE1의 큰 성공으로 메이저 기획사 반열에 올랐다. 또한, 다소 혼란스러운 시기에 놓여 있던 '싸이'를 YG로 영입, 성공적인 재기에 힘을 보탰고 비슷한 어려움을 겪고 있던 '타블로'를 영입해 작년 첫 솔로앨범 발표와 함께 해체 위기에 놓여 있던 '에픽하이'를 재결성, 조만간 그들의 앨범을 발표할 계획이다.
양 대표는 “평생 잊지 못할 고마운 지인의 부탁도 있었지만 라니아의 경우 그들의 데뷔 곡인 “닥터필굿(Dr. Feel Good)”을 처음 접하고 주변 방송 관계자들에게 개성 있는 신인 여성그룹이 나왔다고 추천했을 만큼 인상 깊었던 신인 그룹이기도 하다”며 “가장 어려웠던 시기에 나에게 힘이 되어주셨던 지인분과 가능성 있는 신인그룹에게 나의 자그마한 도움이 힘이 되었으면 하는 마음”이라고 전했다.
한편, 양 대표가 직접 진두 지휘한 라니아의 신곡 '스타일'은 YG 전속프로듀서인 최필강과 타블로의 공동 작품이며 오늘(21일) 낮 12시 뮤직비디오와 함께 전격 공개된다.
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글 성진희 기자 / geenie623@chosun.com
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