배우 진기주는 '유 퀴즈 온 더 블럭'에서 엄마 이야기를 했었다. 대기업 입사 후 힘들어했던 딸에게 "아직 어려, 하고 싶은 거 해봐"라고 말해주던 엄마다.

25일 배우 진기주가 영화 '미드나이트'의 개봉을 앞두고 화상으로 인터뷰에 응했다. '미드나이트'는 청각장애를 가진 경미(진기주)가 연쇄살인범 도식(위하준)의 범죄 현장을 목격하며 벌어지는 이야기를 담은 음소거 추격 스릴러 장르의 영화다.

진기주는 경미 역을 맡았다. 청각 장애를 가진 인물을 맡아 수어를 배우고, 연쇄살인마에게 쫓기는 긴박감을 달리기로 표현했다. 살기위해 몸을 던지는 경미를 '죽기야 하겠어'라는 생각으로 표현한 것은 진기주의 몫이었다.

청각장애를 가진 인물을 맡아 수어를 배우면서도 진기주는 머리 속에, 마음 속에 한 가지를 중요하게 새겼다. 그는 "우리 영화의 장르가 스릴러라고 해서 소리를 들을 수 없는 것을 과장해서, 덧대서 표현하지 말자"고 생각했다. 그만큼 더 수어를 열심히 배워야했다. 장애를 연기하는 것처럼 보이고 싶지 않았기에, 더욱 진심으로 매달렸다. 쇼파에서 편하게 쉴 때도 손으로는 계속 수어를 연습했다.

"경미가 영화의 중후반, 도식과 일대일로 앉아서 목소리를 이용해 말을 하는 장면이 있잖아요. 그 장면에 대한 고민이 많았어요. 수어 수업 막바지 때 농인 선생님께 이 대사를 읽어달라고, 녹음을 하고 싶다고 부탁드렸어요. 흔쾌히 해준 선생님도 계셨지만 망설이다 용기내 주신 분도 계셨어요. 경미를 표현하는 것에 정말 감사하고 소중한 자료였어요."

진기주의 노력을 가장 가까이에서 본 가족들이 영화 '미드나이트'를 보면 어떤 반응을 보였을까. 진기주는 "가족들은 영화를 다 재미있게 봐줬더라고요. 엄마는 경미가 도식에게 말하던 장면, 거기에서 펑펑 우셨대요. 옆에 있는 아빠한테 손수건 좀 달라고 하셨대요"라고 웃으면서 답한다.

"걱정한 것 중 한 가지는 부모님께서 보시면, 경미의 고된 장면을 보고 '우리 딸이 왜이렇게 힘들게 촬영했니, 머리채를 붙잡혔니' 이런 말씀을 하실 줄 알았는데 의외로 그런 말씀은 안 하시더라고요. '너무 울었다, 마음이 아팠다, 고생했다'라고 해주셨어요. 지극히 개인적인 해석이지만 엄마에게 딸 진기주가 아닌, 경미로 보였구나 싶어서 너무 좋았어요."

진기주는 이색적인 전사로 화제가 되기도 했었다. 대기업에서 기자로 이직했고, 이후 연기자가 되었다. '유 퀴즈 온 더 블럭'에서 진기주는 "내가 지금 가진 걸 훨씬 더 많이 잃어버린다고 해도 할건지. 그걸 물어보는게 좋을 것 같아요"라고 용기있게 다른 직업을 택하게 된 배경을 전했다. '미드나이트'를 통해 새로운 도전을 한 진기주가 '배우'로서의 새로운 매력을 발견했을까.

"사실 거창한 건 잘 모르겠고요. 그냥 작품 만드는게 즐겁고, 좋고, 이렇게 작품에 대해 이야기하는 이 시간도 너무 좋고요. 촬영하면서 작품에 대해 고민하고, 캐릭터에 대해 고민하고, 창작하는 그 자체가 매력적인 것 같아요. 창작을 바탕으로 이런 저런 이야기를 할 수 있잖아요. 그런 것들이 매력입니다."