과거 손편지부터 최근 '1박 2일'에서 보여준 귀돌이 쓴 모습까지. 어딘가 흐트러진듯한 김선호는 '대충 살자'의 아이콘이 됐다. 배우 김선호 역시 그렇다. 캐릭터를 가득 채우기보다 숨쉴 틈을 만들어 둔다. 완벽한 선망의 대상 속에서 더욱 빛나는 것은 채워주고 싶게 만드는 그 틈이었다.

김선호는 2009년 연극 '뉴 보잉보잉'으로 데뷔했다. 당시 나이 24세. 이후 '옥탑방 고양이', '거미여인의 키스', '클로저' 등 다양한 작품을 통해 '연극계의 아이돌', '대학로 아이돌'이라는 애칭을 얻었다. '1박 2일'에서 당시의 인기를 직접 설명한 김선호의 말을 빌리면 그의 출연작에 관객이 "입구에서 도로까지 줄을 서주셨다. 차가 못 지나갈 정도" 였다.

브라운관에서 그를 만난 것은 2017년 방송된 KBS2 '김과장'에서였다. 이후 드라마 '최강 배달꾼', '투깝스', '미치겠다, 너땜에!', '백일의 낭군님' 등에 출연하며 대중에게 인지도를 높였다. 그리고 2019년 KBS 예능프로그램 '1박 2일 시즌4'에 합류했고, 2020년 tvN드라마 '스타트업'을 통해 '역대급 서브남주'라는 극찬을 받으며 대세 중 대세로 거듭났다.

간단한 것 같다. 하지만, 배우 김선호가 보여준 캐릭터는 한 명 한 명이 다 진하게 남아있다. 때로는 너무 일상적이고 일상적이라서 내 친구 누군가를 떠올리게 했고('미치겠다, 너땜에!' 김래완), 선 넘는 허세와 몸짓에도 도저히 미워할 수가 없게, 응원하게 만들었으며('투깝스' 공수창), 홍심(남지현)을 위해 홍등을 띄우면서 자신의 소원도 작게 하나 적어 놓은 어딘가 헐겁고 알뜰한 그는 "운명"이라고 믿고 싶게 만들었다('백일의 낭군님' 정제윤). 이 모든 것이 김선호가 입은 캐릭터의 옷에 시청자의 마음이 담기게 한 것.

김선호가 보여준 드라마 '스타트업' 속 캐릭터 한지평도 그랬다. AI 스피커 영실이와의 대화 속에서, 원덕(김해숙)과의 대화 속에서, 달미(배수지)를 시간의 흐름에 따라 달리 바라보게 되는 눈빛 속에서, 심지어 연적이지만 능력있는 남도산(남주혁)과의 관계에서까지 유연하게 움직였다. 그리고 그 틈에는 달미의 마음 대신 시청자들의 마음이 담겼다. 모두가 원덕(김해숙)의 마음이 되어 "더는 외로워지지 말아라, 지평아"를 외쳤다. 그리고 그 특별함은 연극 '얼음'에서도 이어진다.

연극 '얼음'에서 김선호는 더 자유롭다. 무대 위에 있지만, '연기'를 하고 있다는 느낌을 주지 않는다. 그가 현재 출연 중인 연극 '얼음'은 두 명의 형사가 등장해 무대 위에 빈 의자를 보며 취조하는 독특한 형식의 작품이다. 이름부터 사건의 주요 정보까지 연극의 중요한 정보들이 형사 2를 맡은 김선호의 리액션에서 나온다. 빈 의자에 앉아있는 투명한 강민혁에게 누구보다 예민하게 반응하는 김선호의 리액션은 곧 서사가 된다. 형체가 없는 얼음은 그릇의 모양을 형체로 갖게 된다. 연극 '얼음'이 가진 내면의 묵직한 메시지를 전달하는 김선호만의 방식이 아닐까.

연극계의 아이돌이라 불리던 이가 브라운관의 스타가 됐다. 그리고 다시 서게된 연극 '얼음' 무대에서 '역시는 역시'라며 김선호에게 진심의 박수를 전하게 된다. 앞으로의 김선호가 어떤 매체에서도, 장르에서도, 그만의 방식으로 소화해낼 거라는 강한 믿음을 심어준 그의 행보를 더 기대하게 되면서 말이다.

한편, 배우 김선호와 함께 배우 이창용, 신성민이 형사2 역에, 배우 박호산과 함께 배우 정웅인, 이철민이 형사1 역에 각각 트리플 캐스팅 됐다. 연극 '얼음'은 장진 감독이 연출한 작품. 이는 1월 8일 세종문화회관 S씨어터에서 막을 올렸다. 티켓은 인터파크 티켓, NHN티켓링크, 세종문화티켓을 통해 예매 가능하다. 14세 이상 관람가. 러닝타임 90분.